오토클레이브란? 원리, 멸균 조건, 멸균 방법 종류까지 쉽게 정리

병원에서 꼭 알아야 할 오토클레이브와 멸균 방법 총정리

병원-중앙공급실-멸균방법

병원에서는 환자의 안전을 위해 각종 의료기구를 철저하게 멸균해 사용한다. 
멸균이 제대로 이루어지지 않으면 감염 위험이 높아지기 때문에, 상황과 기구의 종류에 따라 적절한 멸균 방법을 선택하는 것이 매우 중요하다. 
특히 고압증기멸균(오토클레이브)은 병원에서 가장 많이 사용하는 기본 멸균법이다. 

이 글에서는 오토클레이브의 원리와 조건, 그리고 병원에서 사용하는 주요 멸균 방법의 종류와 특징을 정리해보았다. 
기본 간호 실습이나 간호조무사 시험을 준비하는 분들도 함께 참고하면 좋을 내용이다.

 

1. 오토클레이브(Autoclave)란?

고온 고압의 포화 수증기를 이용하여 의료기구, 거즈, 수술 기구 등을 멸균하는 기계임.

📌 오토클레이브의 원리

① 121~132℃의 고온, 12기압의 압력을 이용해 포화 수증기로 멸균
② 공기를 먼저 빼내고, 증기로 채워서 기구나 물품의 틈새까지 증기가 침투하게 함
③ 높은 온도와 압력으로 **세균, 바이러스, 진균, 아포(세균 포자)**까지 모두 제거

📌 오토클레이브 멸균 조건

121℃에서 15~20분
132℃에서 4~7분
(온도와 시간은 기구 종류와 포장 여부에 따라 조절)

📌 오토클레이브 멸균 대상

① 수술 기구, 금속 기구, 유리 기구
② 거즈, 드레싱 도구, 천 등
③ 플라스틱이나 고무 재질 중 고온 고압에 견디는 것
👉 단, 고온에 약한 플라스틱, 전자기기, 일부 약품 등은 오토클레이브 멸균이 불가능함.

📌 오토클레이브 사용 시 주의사항

① 멸균 전, 기구에 혈액이나 이물질이 묻지 않게 세척
② 기구끼리 너무 촘촘히 두지 않고 증기가 잘 통하게 배치
③ 멸균 후, 기계의 압력이 완전히 빠진 뒤에 문 열기
④ 멸균 날짜, 시간, 내용물 기록

 

2. 오토클레이브 멸균기의 작동 조건

📌 온도 : 121~132℃

섭씨 121도~132도
→ 물이 100℃에서 끓지만, 압력을 높이면 100℃ 이상으로도 물이 증기로 유지돼요.
이 고온의 수증기가 기구나 도구 틈새까지 침투해 세균, 바이러스, 포자까지 없애는 거죠.

📌 압력 : 1~2기압

**기압(Atmosphere, atm)**이란 공기의 압력을 말하는데,
**보통 우리가 생활하는 곳은 1기압(해수면 기준)**이에요.

 

 

오토클레이브는 1~2기압으로 압력을 높여서 물이 100℃ 이상으로 가열되어도 끓지 않고 증기로 유지되게 함.
이 덕분에 121~132℃ 고온의 포화수증기로 멸균 가능.

오토클레이브-멸균-예시

온도가 높을수록 시간은 짧아짐.

📌 핵심 정리

‘121~132℃의 고온, 12기압의 압력’ →
고온 고압의 포화수증기를 이용해 세균, 바이러스, 포자까지 완전 멸균하는 조건

뱡원-중앙공급실-멸균-방법-종류

3. 멸균 방법 종류

1) 건열 멸균 (Dry Heat Sterilization)

🔥 원리
고온의 건조한 공기를 이용하여 멸균하는 방법.
온도는 160~170℃, 시간은 1~2시간 정도가 필요함.

🔍 특징
수분에 민감한 물품에 사용 (예: 기계 부품, 금속 도구 등)
물에 의한 부식이 걱정될 때 유용
비교적 긴 시간이 필요하지만, 효과적인 멸균이 가능.

🔧 적용 예시
금속 기구, 유리 기구, 고온에 견딜 수 있는 실험 기구 등

2) 화학적 멸균 (Chemical Sterilization)

🔬 원리
화학 물질을 사용해 세균이나 바이러스를 제거하는 방법.
대표적인 화학 멸균제에는 에틸렌옥사이드 (EO), 과산화수소 등이 있음.

🔍 특징
저온에서 멸균 가능하므로 열에 민감한 기구나 재료에 사용.
화학 물질을 사용하여 시간이 오래 걸리고, 가스의 독성에 유의해야 함.

🔧 적용 예시
열에 약한 고무, 플라스틱 기구
정밀 기기, 전자 장비, 렌즈 등

3) 가스 멸균 (Gas Sterilization)

💨 원리
에틸렌옥사이드(EO) 같은 가스를 사용해 저온에서 멸균하는 방법.
기구를 밀폐된 공간에 두고 가스를 주입하여 세균을 제거.

🔍 특징
저온 멸균이 가능하므로, 열에 민감한 재료에 적합.
가스가 독성이 있어 환기가 필요, 처리 후에는 기구가 가스를 완전히 배출해야 안전함.
시간이 다소 오래 걸릴 수 있음.

🔧 적용 예시
의료기기, 전자기기, 고무, 플라스틱 재질의 기구

 

멸균-방법-비교-정리표

 

📌 정리

각각의 멸균 방법은 멸균할 기구의 특성과 물리적 요구사항에 맞춰 선택해야 해요. 
예를 들어, 고온에 민감한 물품은 화학적 또는 가스 멸균을, 열에 강한 금속 기구는 건열 멸균을 사용하는 것이 좋습니다.

 

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